Refugio San Bernardo · Vallecitos · Cordón del Plata
De la randonnée à la journée aux sommets d'altitude : tous les itinéraires de la vallée, avec le Refugio San Bernardo comme base à 2 800 m
La vallée de Vallecitos
Vallecitos, dans le Parc Provincial Cordón del Plata, est l'un des meilleurs endroits de Mendoza pour le trekking de montagne. À seulement 80 km de la capitale, la vallée réunit en quelques kilomètres des sentiers pour tous les niveaux : de la marche tranquille aux sommets de plus de 5 000 mètres.
Le grand atout du Cordón del Plata, c'est la progression. On peut commencer par une randonnée à la journée vers Las Veguitas et, dans la même semaine, monter en altitude jusqu'au Cerro San Bernardo ou au Cerro Vallecitos. Le Refugio San Bernardo, à 2 800 m, est le point de départ de presque tous ces itinéraires.
Les itinéraires
Tous les itinéraires partent du Refugio San Bernardo ou de ses environs. Ils sont classés du plus facile au plus exigeant. Les durées sont indicatives : elles dépendent de votre rythme, de l'acclimatation et des conditions du jour.
Itinéraires classés du plus facile au plus difficile. Respectez la progression.
La randonnée d'initiation de la vallée. Sentier balisé, sans difficulté technique, idéal pour le premier jour et pour commencer à sentir l'altitude. Accessible même à la journée.
Trente minutes au-dessus de Vega Inferior, avec des vues plus larges sur le Cordón. Excellente marche d'acclimatation avant d'aborder les sommets.
Le trek classique d'une journée à Vallecitos. Montée soutenue jusqu'au campement de Piedra Grande, avec des panoramas ouverts sur la vallée et les cinq mille du fond.
La grande traversée de la vallée : depuis le refuge, en passant par Vega Inferior, Vega Superior et Piedra Grande, jusqu'au campement d'El Salto. C'est le camp de base des sommets d'altitude et une première nuit en altitude.
Le sommet qui donne son nom au refuge, et un excellent premier quatre mille. Le sentier disparaît par endroits au-dessus de 3 700 m, avec pierriers et faux chemins : l'orientation est de rigueur. Il se couvre vite de nuages, donc la descente demande de l'attention.
Le quatre mille de référence du Cordón, plus lisible que le San Bernardo. Sentier balisé jusqu'à l'épaule puis pierrier vers le sommet pyramidal. Il s'enchaîne souvent avec son voisin le Cerro Stepanek dans la même journée.
Le cinq mille le plus fréquenté du Cordón. Voie normale par l'arête sud ; le sommet exige quelques pas d'escalade et du matériel de haute montagne. Acclimatation préalable indispensable.
Voir dans le guide Aconcagua →Le toit du Cordón del Plata. Expédition de 6 à 7 jours avec camps à El Salto et La Hoyada. Du sommet, vue directe sur l'Aconcagua. Réservé à ceux qui ont l'expérience et une acclimatation complète.
Voir dans le guide Aconcagua →Pour les ascensions de sommets du Cordón del Plata, le recours à un guide de montagne diplômé est plus que recommandé. Même sur les itinéraires d'initiation, le terrain, l'altitude et la météo présentent de vrais risques. Le Refugio San Bernardo peut vous aider à contacter des guides de la zone.
Dès les 2 800 m du refuge, vous êtes déjà en haute montagne. Le climat du Cordón est très instable toute l'année et peut changer en quelques minutes : vent fort, neige, brouillard et températures négatives. Consultez toujours les prévisions et signalez votre sortie avant de monter.
Informations pratiques
La saison de trekking va de novembre à mars (été austral), avec des journées plus stables. En dehors de cette période, les itinéraires exigent une expérience hivernale.
À 80 km de la ville de Mendoza par Potrerillos. Le dernier tronçon est montagneux : renseignez-vous sur l'état de la route au refuge.
Chaussures de trekking, vêtements en couches, protection solaire, bonnet et gants même en été, et beaucoup d'eau. Pour les sommets, matériel de haute montagne.
Montez progressivement. Gagnez de l'altitude chaque jour et dormez plus bas. Une marche douce le premier jour évite le mal des montagnes.
Votre base dans la vallée
À 2 800 m, le refuge est la base de presque tous les itinéraires de Vallecitos. Hébergement de montagne, cuisine maison, douches chaudes, caméra en direct et prévisions du Cordón, et une équipe qui connaît chaque sentier.
Réservez votre place
Les places du refuge sont limitées en haute saison (novembre à mars). Réservez à l'avance pour assurer votre base en montagne.
Refugio San Bernardo · Vallecitos · Luján de Cuyo · Mendoza, Argentine · 2 800 m